Sejak pertengahan 1990-an membawa permulaan pertempuran hukum seputar musik digital, subjek pengunduhan musik menjadi hal yang rumit. Sulit untuk mengetahui apa yang legal dan apa yang tidak, dan potensi risiko yang terkait dengan mengunduh apa pun terkadang membuat orang ragu untuk mencoba situs pengunduhan musik baru download lagu.
Ancaman virus dan spyware akan cukup membuat siapa pun waspada. Ditambah fakta bahwa Recording Industry Association of America (RIAA) telah sangat agresif dalam mengejar unduhan ilegal, dan Anda memiliki beberapa alasan kuat untuk gugup mengunduh musik.
Selama Anda mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi diri Anda dari perangkat lunak berbahaya dan kemungkinan litigasi, mengunduh musik adalah cara terbaik untuk memasukkan musik baru ke komputer atau pemutar MP3 Anda. Anda dapat membeli lagu individu alih-alih seluruh album, dan Anda tidak perlu berurusan dengan rumah yang penuh dengan kotak CD. Digital; Musik jelas merupakan gelombang masa depan, jadi ada baiknya mencari tahu cara menemukan unduhan musik yang aman dan legal.
Saat Anda mencari situs untuk mengunduh musik, perhatian pertama Anda adalah memastikan itu legal. Beberapa perusahaan di luar AS mengklaim dibebaskan dari undang-undang distribusi musik AS dan oleh karena itu mengklaim bahwa mereka berhak menawarkan musik yang dapat diunduh tanpa lisensi untuk melakukannya. Legalitas situs-situs tersebut sangat dipertanyakan. Jika Anda menemukan diri Anda di situs yang menawarkan musik dengan harga yang luar biasa rendah, mungkin ada alasan bagus untuk itu: mereka melakukannya secara ilegal.
Ada lima faktor dasar yang harus Anda perhatikan setelah legalitas: harga, pilihan, format, manajemen hak digital (DRM), dan ekstra. Dua yang pertama, harga dan pilihan, sangat mirip di seluruh situs unduhan utama. Napster yang terkenal tetapi dirubah menawarkan kira-kira jumlah trek yang sama dengan iTunes Apple, dan harga per trek untuk kedua situs adalah 99 sen. Namun, Napster juga menawarkan paket bulanan tak terbatas yang memungkinkan Anda membayar satu harga untuk mengunduh musik tak terbatas per bulan – sesuatu yang belum dijelajahi iTunes. Banyak penggemar berpendapat bahwa ini membuat Napster menjadi nilai yang lebih baik.
Seleksi sangat penting bagi banyak dari kita – lebih penting, bahkan, daripada harga. Ketika Anda menginginkan album tertentu atau ingin melihat band baru, Anda tidak ingin melihat bahwa situs pengunduhan musik favorit Anda tidak memiliki artis tersebut. Tentu saja, Anda harus mengharapkan ini terjadi kadang-kadang – tetapi jika Anda tidak dapat menemukan lagu favorit Anda di situs tertentu, inilah saatnya untuk melanjutkan.
Jika Anda berencana untuk menggunakan unduhan musik Anda pada pemutar musik portabel, penting untuk mengetahui format mana yang didukung oleh situs web pilihan Anda dan apakah itu kompatibel dengan pemutar portabel Anda. Beberapa situs web atau layanan hanya menawarkan format kepemilikan yang hanya dapat digunakan dengan perangkat lunak mereka. Ini sangat membatasi dan dapat menghentikan Anda dari hanya menggunakan satu jenis perangkat musik selamanya karena seluruh perpustakaan musik Anda dalam format ini.
DRM adalah masalah yang dibagikan oleh sebagian besar komunitas Internet. Ini adalah cara bagi distributor musik untuk mengontrol apa yang terjadi pada musik yang diunduh. Jika Anda ingin mengunduh musik dan menggunakannya untuk membakar CD, Anda harus memastikan bahwa izin DRM untuk situs pengunduhan musik tertentu akan memungkinkan Anda untuk membakar CD dari trek yang diunduh. Beberapa situs mengizinkan berapa kali Anda dapat membakar lagu atau daftar putar, beberapa memerlukan pembayaran tambahan, dan beberapa tidak mengizinkan Anda untuk membakar CD musik yang diunduh.
Akhirnya, ekstra yang Anda dapatkan dengan unduhan musik Anda mungkin cukup untuk memberi tip pada skala satu atau lain cara untuk Anda jika Anda memutuskan di antara dua situs. Beberapa layanan unduhan musik akan menyertakan file tambahan dengan unduhan album – tetapi bukan jenis file tambahan yang berbahaya. File-file ini seperti catatan liner yang ada di CD. Penawaran tambahan semacam ini sangat bagus untuk siapa saja yang tidak ingin melewatkan sampul sampul dan catatan liner yang luar biasa yang disertakan band di CD mereka.